Пишу по памяти, делал один раз, так что может что-то в реальности будет отличаться. Всё просто. Идём на сайт
http://www.windowsupgradeoffer.com/ru-RU. Там регистрируемся в программе Windows Upgrade Offer - вводим серийник от Windows 7 своего компьютера, где и у кого компьютер был куплен (модель, серийник, название магазина), свой ящик для получения писем с промо-кодом и ссылками, личные данные. Дальше Микрософт присылает два email-а: с регистрацией и с промокодом (если всё что надо про компьютер и Windows 7 было введено сразу). После этого по ссылке из письма "Загрузка помощника по обновлению" закачиваем этого помощника на том компьютере, который подлежит апгрейду на Windows 8, и запускаем его. Этот помощник проанализирует железо и софт компьютера, потом выдаст резюме о том, что из железа (BIOS, например, более ранний, чем UEFI версии 2.3.1 errata B) и софта не будет работать в Windows 8. Делает он это на тот случай, если будет не совсем "чистый" апгрейд (по софту). Вообще там есть три варианта апгрейда: с сохранением программ и личных файлов (потому и несовместимые программы могут заглючить), с сохранением только личных файлов и чистый - без сохранения (удалит всё). Я делал чистый апгрейд, поскольку делал это на новом ноутбуке (Lenovo G580). Первый вариант (с оставлением программ) лучше не делать, поскольку можно получить стабильный синий экран при загрузке Windows 8. И вообще самый лучший вариант - "чистый", надо только нужное файло заранее сохранить где-нибудь в другом месте.
Помощником будет предложено купить Windows 8. Это легко сделать электронной оплатой банковской картой или PayPal. Сначала в предложении написана цена 1280р (или около того), однако после ввода промокода, полученного в письме и нажатии "обновить" (или пересчитать, не помню), цена становится равна 469р. Вводим реквизиты банковской карты (или уходим на PayPal - сам не пробовал) и проходит оплата. После электронной оплаты будет получен и высвечен (всё тем же помощником) серийник Windows 8 и пойдёт загрузка объёмом под 3ГБ. Далее, опять же, предлагаются варианты что делать с этим загруженным "добром". Можно сразу инсталлировать (не советую), можно закатать на DVD-болванку, USB-флешку или сделать образ диска (мы пока в помощнике, это всё делает он один). Записав образ на болванку, перезагружаемся с неё и инсталлируем Windows 8, введя купленный серийник. Всё, наслаждаемся...
Перед совершением этого обряда лучше ознакомиться с этим:
http://windowsupgradeoffer.com/ru-RU/Home/Faq